Was ist Korrelation? Bedeutung, Beispiele und Abgrenzung zur Kausalität einfach erklärt

Stellen Sie sich einen Sommertag vor: Die Sonne scheint Plötzlich steigt der Eisverkauf und auch die Sonnenbrillen verkaufen sich deutlich besser.

Zufall?

Nein – eine Korrelation.

Beide Größen bewegen sich gemeinsam, weil ein dritter Faktor wirkt: das Wetter.

Genau das beschreibt Korrelation:
Sie zeigt, wie stark zwei Variablen zusammenhängen – Wetter und Verkäufe.

!!! Aber Achtung:
Korrelation bedeutet nicht automatisch Kausalität.
Nur weil zwei Größen gleichzeitig steigen oder fallen, heißt das nicht, dass die eine eine Entwicklung der anderen verursacht. Der Eisanstieg beeinflusst also nicht die Verkaufszahlen der Sonnenbrillen, oder umgekehrt.

Historie:
Bereits im 19. Jahrhundert entwickelte der britische Statistiker Karl Pearson den Korrelationskoeffizienten (r), der bis heute als Standardmaß für Korrelation gilt und Aussagen darüber trifft, wie stark und in welche Richtung zwei Variablen miteinander zusammenhängen. Damit wurde es erstmals möglich, Zusammenhänge in Daten nicht nur zu beobachten, sondern auch quantitativ zu messen und vergleichbar zu machen – ein Meilenstein für Statistik, Wissenschaft und Wirtschaft.

Fazit:

Warum ist dieses Wissen für Sie entscheidend?
Weil Sie täglich auf Basis von Daten entscheiden – sei es im Qualitätsmanagement, in Projekten oder im Business. Wer Korrelationen erkennt und korrekt interpretiert, trifft fundiertere Entscheidungen und vermeidet Fehlinterpretationen.