Wie lange hält eine Gelenkwelle?

Sie ist ein wenig beachtetes Teil im Antriebsstrang – und dennoch essenziell für die sichere Kraftübertragung. Wie lange die Gelenkwellen halten, hängt jedoch stark vom Einsatzzweck ab – die Experten der Welte Cardan-Service geben Antworten.

Lkw im Fernverkehr

Solange der Lkw rollt, wird die Gelenkwelle kaum wahrgenommen. Das liegt auch an ihrer mittlerweile sehr hohen Lebensdauer. War früher regelmäßiges abschmieren notwendig, was in der Praxis ebenso regelmäßig nicht beachtet wurde, haben moderne Dichtungssysteme die Lebensdauer der Kreuzgelenke deutlich erhöht. Im Fernverkehr erreichen Gelenkwellen heutzutage bis zu einer Million Kilometern Laufleistung, bevor sie reif für die Überholung durch den Gelenkwellenspezialisten sind. „Egal ob sich der Kunde für eine komplette Welle oder die Aufarbeitung entscheidet – Die Gelenkwellen und Komponenten der Marke EDS – ALL DRIVESHAFT liefern kompromisslose Qualität für einen leistungsstarken Antriebsstrang.“, so Robert Sanchez, technischer Leiter der Welte Cardan-Service.

Maßgeblich für die Steigerung der Laufleistung sind die verbesserten Abdichtungen der Lagerbuchsen, die auf den Zapfen der Kreuzgelenke sitzen. Durch die Entwicklung von einfachen Gummitüllen hin zu Doppel- und Dreifachdichtlösungen mit speziellen Staubkappen wird gleichermaßen der Schmierstoffaustritt sowie das Eindringen von Schmutz und Feuchtigkeit in das Lager verhindert. Somit ist bei den meisten Gelenkwellen im On-Road-Bereich ein Abschmieren nicht mehr notwendig.

„Die Entwicklung hin zu mit Spezialfetten gefüllten „service-free“ Gelenkwellen wurde durch die Anzahl an Schäden, die auf Wartungsmängel zurückzuführen waren, begünstigt.“ so Sanchez. Weiter führt der Experte aus: „Heute sind abschmierbare Wellen im On-Road-Bereich praktisch nicht mehr existent.“

Omni- und Reisebusse

Auch Busse stellen ganz besondere Anforderungen an die Gelenkwelle. Zwar sind sie im reinen On-Road oder Highway-Betrieb unterwegs, jedoch bringt die Anpassung an den Personentransport besondere Herausforderungen mit sich. So sorgt die akustische und thermische Isolierung, die die Insassen vor Abwärme und Lärm von Motor und Getriebe schützt, für erhöhte Temperaturen im Antriebsstrang. Während dies bei den aktiv gekühlten Komponenten durch größere Kühler leicht zu kompensieren ist, stellen die Experten der Welte Cardan-Service GmbH erhöhten Verschleiß der Gelenkwellen bei Bussen fest. Grund dafür ist die thermische Belastung, die die Dichtungen der Zapfenkreuzgelenke und des Längenausgleichs vorzeitig verspröden lässt. So kommt es zu Schmierstoffaustritt, Gelenke und Verzahnung laufen trocken und verschleißen deutlich schneller als in einem Lkw-Chassis offener Bauart, trotz Sonderfetten ab Werk.

Off-Road-Anwendungen

Anders sieht es hingegen im Off-Highway und Offroad-Bereich aus: Zum einen ist der Antriebsstrang hier sehr starken, ungleichmäßigen Belastungen wie dem Anfahren unter Höchstlast im Gelände ausgesetzt, zum anderen erhöhen starke Wankbewegungen der Achsen und damit große Winkeländerungen, die Belastung, die Längenausgleich und Zapfenkreuzgelenke ausgleichen müssen.

Aber auch die raue Umgebung mit viel Schmutz, Schlamm und Wasser, setzen der Gelenkwelle und dem Mittellager spürbar zu. Verallgemeinern lässt sich die Lebensdauer der Welle im Off-Highway-Segment nicht, jedoch ist sie bedeutend kürzer als im Straßenverkehr – wenn bei einem Lkw aus dem Gewinnungsbetrieb/aus der Kiesgrube bereits nach 250.000 / 300.000 Kilometern der Austausch ansteht, ist dies nicht ungewöhnlich.

Teilweise abschmierbar
Ein weiterer Unterschied, gerade im Offroad-Bereich, ist die Tatsache, dass bei Bau- und Agrarmaschinen auch weiterhin Gelenkwellen zum Einsatz kommen, die abschmierbar sind. Hier sollten Betreiber oder Werkstätten einmal im Monat zur Fettpresse greifen, und die Zapfenkreuze mit hochwertigem, lithiumverseiften Schmierfetten nach KP-2-Norm nachschmieren, um eine lange Lebensdauer zu gewährleisten.